Mitten im Gewimmel des Hamburger Hafens lebt der gemütliche schwarze Kater Zorbas. Eines Morgens landet plötzlich eine ölverschmierte Möwe neben ihm auf dem Balkon, und er gibt ihr drei letzte Versprechen: Er wird ihr Ei, das sie noch legen will, ausbrüten. Er wird ihr Möwenküken großziehen. Und er wird ihm das Fliegen beibringen. Keine leichte Aufgabe für einen Kater! Aber versprochen ist versprochen! Um das Unmögliche zu meistern, ruft Zorbas die Hilfe aller Hafenkatzen zusammen. Jede hat ihre eigenen Schrullen und Stärken, und nur durch ihr gemeinsames Miteinander gelingt es, das kleine Küken aufzuziehen und ihm die Lüfte zu eröffnen.

Ein Clown als Geschichtenerzähler und eine junge Hochseilartistin, die sich nicht auf das Seil traut, bilden die Rahmenhandlung. Sie schlüpfen selbst in die Figuren dieser Geschichte, das Zirkuszelt wird zum Schauplatz ‚Hamburger Hafen’, und die Zirkuswelt verschmilzt wie magisch mit der Welt von Kater Zorbas.